A

18世纪前的科学先驱们用他们的科学实践为启蒙运动奠定了科学基础，故A项正确；材料中勒纳的话表明的只是科技对于思想解放的积极和重大影响而并不涉及近代的科技成就，故B项错误；从材料中可看出是科学的发展为思想解放奠定了基础而非“思想解放是科学发展的基础”，故C项错误；科技与思想启蒙，二者不能简单的比较作用的大小，故D项错误。