C

郦道元在南北分裂的背景下，将西域水系与中原河道并置梳理，构建以中原为中心的完整水文体系，这一做法本质上是通过地理认知的整合，强化中原政权对西域的统属关系，服务于北魏政权的政治认同，故选C项；南北朝时期南北对峙，文化交流受到极大限制，并非频繁开展，排除A项；北魏疆域主要在北方，并未实现对西域的直接管辖，西域当时由柔然等势力掌控，排除B项；材料中是通过地理梳理构建政治认同，并非天下同源理念影响史学编纂，且《水经注》是地理著作而非史学著作，排除D项。