【答案】C

【解析】观察图片可知，1904年以后中国留日学生人数变化较大，这是因为1904年日俄战争爆发，日本最终取得胜利，通过日俄战争国人逐渐认识到日本的先进之处，故选C项；这一时期反清革命思潮兴起的时间在维新变法失败之后20世纪初，当时并没有成为时代的主流思想，排除A项；由图片可知，甲午战争后留日学生并没有迅速增长，排除B项；清政府开始放弃“天朝上国”观念的时间是鸦片战争以后，排除D项。