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元朝时期，许多汉族人来到边疆，为那里的开发作出了贡献。边疆各族包括蒙古族，大量迁入中原和江南，同汉族杂居相处。原先进入黄河流域的契丹、女真等族，经过长期共同生活，已同汉人没有什么区别。唐朝以来，不少定居中国的波斯人、阿拉伯人，他们同汉、藏、畏吾儿等族，长期杂居相处，互通婚姻，逐渐融合，到元朝时期开始形成一个新的民族——回族，故选C。