【答案】C

【解析】题干所涉及的时间点是1861年，根据题干内容可知，恭亲王奕？对西方的态度是比较“温和”的态度，再结合所学知识可知，恭亲王奕？之所以用“温和”的态度来对待西方，其主要原因是清政府为了镇压太平天国运动，计划与西方列强进行勾结，据此可知太平天国运动即将面临严峻的形式，故选C项；题干表明清政府与西方列强的关系出现了缓和迹象，但是不能推知中国的国际形象有了较大的提高，排除A项；根据所学知识可知，《辛丑条约》签到之后，清政府沦为“洋人的朝廷”，排除B项；清政府与西方列强关系的缓和，并不能说明清政府放弃了传统的外交政策，排除D项。