A

据材料“17—18世纪，北美的抹香鲸油为欧美城市的灯塔、路灯和公共建筑提供燃料，逐渐成为优质工业润滑油。19世纪末期，美国捕鲸业走向衰弱”并结合所学可知，19世纪末，随着第二次工业革命的开展，石油逐渐取代抹香鲸油成为照明和润滑油，导致美国捕鲸业走向衰弱，说明技术革新改变市场需求，故选A项；
社会就业结构的变化，与美国捕鲸业走向衰弱没有直接关系，排除B项；民众生态保护意识增加，对美国捕鲸业走向衰弱有一定的作用，而非“意识淡薄”，排除C项；城市化进程，与美国捕鲸业走向衰弱没有直接关系，排除D项。